Cea mai mare rocă de pe Marte existentă pe Pământ, vândută la o licitație în New York (P)

Între 2 și 4 milioane de dolari a fost estimată valoarea unei pietre de pe planeta Marte, vedetă într-o licitație organizată la New York, însă rezultatul a depășit așteptările. Roca se evidențiază prin masa sa de 25,4 kilograme, fiind cea mai mare găsită vreodată pe Pământ.

Un cumpărător anonim a acceptat să plătească 5,3 milioane de dolari în urma licitației, preț care include taxele și alte costuri asociate tranzacției, potrivit Forbes.

Orice elemente provenite din spațiul cosmic sunt apreciate de cercetători și de colecționari privați, iar cele masive sunt foarte rare. În cazul acestei pietre cu dimensiuni impresionante (37,5 cm lungime, 2,79 cm lățime și 15,2 cm grosime), oamenii de știință au certificat faptul că provine de pe planeta Marte.

Potrivit casei de licitații Sotheby’s, se crede că meteoritul a fost smuls de pe suprafața planetei Marte de către o lovitura masivă a unui asteroid înainte de a călători 225 de milioane de kilometri până la Pământ, unde s-a prăbușit în zona Deșertului Sahara. În noiembrie 2023, o persoană care caută în mod special astfel de obiecte l-a identificat în Niger.

Roca de pe Marte, cunoscută sub numele de NWA 16788, a devenit acum parte a unei licitații cu tematică de istorie naturală, care a inclus și un schelet de dinozaur Ceratosaurus juvenil, cu o înălțime de peste 2 metri și o lungime de aproape 3 metri, notează agenția americană de știri Associated Press.

Cât de rare sunt pe Terra pietrele de pe Marte

Agregatele naturale de substanțe minerale care au ajuns pe planeta noastră de pe Marte reprezintă o raritate extremă, ceea ce le face atât de valoroase. Bucata de piatră în culorile roșu, mari și gri este cu aproximativ 70% mai mare decât următoarea cea mai mare rocă de pe Marte găsită pe Pământ și reprezintă aproape 7% din tot materialul marțian aflat în prezent pe planeta noastră, subliniază reprezentanții casei de licitații.

Mai mult decât atât, din cei peste 77.000 de meteoriți recunoscuți oficial pe Terra, doar aproximativ 400 au legătură cu planeta Marte. Implicit, este o ocazie importantă pentru colecționari să achiziționeze în mod legal un astfel de obiect.

„Acest meteorit marțian este, de departe, cea mai mare bucată de material de pe Marte pe care am găsit-o vreodată. Este mai mult decât dublul dimensiunii a ceea ce credeam anterior că ar fi cea mai mare piesă provenită de pe această planetă”, a declarat Cassandra Hatton, vicepreședinte pentru știință și istorie naturală la Sotheby’s.

Marte, planeta pe care oamenii visează să ajungă

Ideea unei călătorii umane pe Marte este de actualitate, însă nu există un plan concret asumat de către agențiile spațiale sau de către companiile private specializate în explorarea spațiului cosmic. Deși Marte nu este cea mai apropiată planetă de Pământ, aceasta are totuși caracteristici care, în anumite condiții, ar putea permite misiuni umane.

Oamenii de știință au expus chiar variante în care viața oamenilor ar fi posibilă pe Planeta Roșie pe termen lung, dacă anumite resurse și tehnologii ar fi trimise acolo. Între timp, ideea ține mai degrabă de domeniul SF, explorat în filme de profil. O producție celebră în acest context este The Martian, din anul 2015, cu Matt Damon în rolul principal.

Capitolul jocurilor video este de asemenea bogat în titluri legate de spațiul cosmic și planeta Marte, așa cum sunt Delivers Us Mars (2023) sau Surviving Mars (2018).

Pe segmentul de sloturi online, furnizorul de software de casino Gaming Corps a lansat în anul 2021 jocul To Mars and Beyond, care îmbină mecanismele iGaming și tematica spațială, cu planeta Marte în prim-plan. Slotul video face parte din colecția jocuri de casino pe NetBet (L1160651W000195 ONJN, 18+, Fii Responsabil), fiind disponibil cu mize reale și virtuale, alături de mii de alte sloturi cu diverse tematici.

Cum s-a certificat proveniența pietrei aflată la vânzare la New York

Pentru a se garanta faptul că roca inclusă în licitație chiar provine de pe Marte, o mică bucată a fost analizată la un laborator specializat. Mostra a fost comparată astfel cu compoziția chimică distinctă a meteoriților marțieni descoperiți de sonda spațială Viking care a aterizat pe Marte în anul 1976. A fost prima aterizare pe cea de-a 4-a planetă de la Soare, perioada de operare fiind de mai mult de 6 ani.

În cadrul examinării la care a fost supus materialul provenit din piatra NWA 16788, a fost identificată o rocă marțiană formată din răcirea lentă a magmei locale. Textura sa este granulată, observându-se conținut de minerale precum piroxen și olivină. Piatra de pe Marte are însă acum o suprafață sticloasă, probabil din cauza căldurii ridicate care a ars-o atunci când a căzut prin atmosfera Pământului.

Anterior, meteoritul căzut pe pământ a fost expus la Agenția Spațială Italiană din Roma. Momentul coliziunii cu suprafața terestră nu este cunoscut, dar este estimat un impact relativ recent.

Cel mai probabil, în regiuni mai greu accesibile din diverse părți ale lumii există numeroase alte roci extraterestre, dar identificarea este dificilă mai ales dacă acestea au ajuns pe Pământ cu mult timp în urmă, fiind astfel acoperite de sol sau nisip. În plus, mulți meteoriți ajung direct pe fundul mărilor și oceanelor.