FOTO. Cercetătorii UTCN produc componente printate 3D din aliaje de titan pentru navete spațiale

O echipă de cercetători de la Universitatea Tehnică Cluj-Napoca (UTCN) produce componente printate 3D din aliaje de titan pentru motoarele electrice ale navetelor spațiale, într-un proiect finanțat de Agenția Spațială Europeană (ESA).

Prof. univ.dr. ing. Nicolae Bâlc, de la Facultatea de Construcții de Mașini, a declarat că proiectele cu ESA sunt o provocare pentru că standardele de calitate ale agenției sunt mult mai ridicate.

Cercetătorii UTCN produc componente printate 3D din aliaje de titan pentru navete spațiale

”UTCN are două contracte de cercetare finanțate de Agenția Spațială Europeană (ESA), unul fiind despre fabricarea componentelor din aliaje de titan, prin printare 3D, pentru motoarele electrice ale navetelor spațiale.

Un alt proiect finanțat de ESA, finalizat recent, se referea la asimilarea unor noi materiale, aliaje pe bază de aluminiu cu siliciu – magneziu tot prin tehnologia de imprimare 3D.

Este posibil ca, dintr-o pulbere foarte fină, să utilizăm topirea selectivă cu laser pentru a produce piese cu densitate de aproape 100 la sută.

Proiectele ESA sunt o provocare pentru că standardele de calitate ale agenției sunt mult mai ridicate, fiind o performanță că am reușit să ne ridicăm la îndeplinirea acestora.

Astfel, componente produse la Cluj, în laboratorul UTCN, vor ajunge în spațiul cosmic, ceea ce înseamnă o recunoaștere a lucrurilor deosebite pe care le facem noi aici”, a spus Bîlc.

Avantajele tipăririi 3D

Imprimarea 3D a componentelor pentru navetele spațiale se realizează pe un echipament de topire selectivă cu laser care costă în jur de 500.000 de euro, de producție germană.

”Tipărirea 3D aduce cel puțin 3 avantaje foarte mari față de alte tehnologii.

Primul este că se poate fabrica rapid o piesă aproape oricât de complexă, iar al doilea că este vorba de prima tehnologie la care costul de fabricație nu crește o dată cu complexitatea formei.

Al treilea avantaj este că, cu aceste noi tehnologii, se pot dezvolta rapid produse noi, în raport cu cerințele pieței”, a subliniat Nicolae Bâlc.

Cât costă kilogramul de pulbere de titan

La rândul său, dr. Cosmin Cosma, șef lucrări la UTCN, membru al echipei de cercetare, a explicat că piesele pentru navetele spațiale se imprimă 3D dintr-o pulbere fină de titan, cu o granulație de 50 de microni.

Un kilogram din această pulbere costă 400 de euro kilogramul.